わらび

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No.00102
















祖父が文字を読み書きするところを、見た記憶がない。
同様、書こうとはしなかったが晩年、自分の書いた物を見たがる祖母、であった。
高校生の頃は、異性を意識し始める。書くことも好きだったせいか、
もらった手紙に必ず、返事を書いた。多い日は、１０通以上も書いた。

普段、話もしないヒトにもらう手紙まで、返事をするのであるから毎晩、忙しい。
今、思えば憧憬の念でいただく手紙ではなく、本好きな図書委員として。
貧しくて昼食代がないから昼休みは、必ず図書室の受付にいる。
渡す方も渡しやすい、が受け取る方も本の下。鼻の下が伸び放題。今は髭が伸び放題。

お互いまだ、子供であり稚拙なのは、何も文章力に限ったことではない。
友達の失敗談だの、先生の着衣だの、お気楽でよろしい。手紙で妊娠しないのだ。
パソコンならコピー＆ペーストなどと文明開化の荒手口、予想だにせぬ頃であり、
真面目にせっせとお返事、お返事。若い頃は接点さえあれば、異性に友達は増えていく。

中学時代に祖父を亡くし、高校時代は祖母と二人きりであった。
段々と祖母は自分に、冬の日差しのような感情を持つ。南中高度、高くもなく。
近所に孫の自慢をして歩き、連れてきた友達も女の子に、てきびしい。
彼女も来れば、友達も家に来る。何も結婚相手ではないのだが。

春の息吹、ワラビがあちこちと。日差しに伸びて、すぐに開いていく。
アリが群がるワラビもあろうが、アリの数が人間性ではない。価値ではないのだ。
祖母の日差しは、水中の中で屈折していく。日出ずる処に日入る処。加齢に抗えず。
休日前、書きかけて寝てしまい、置き忘れて外出。机の上、祖母は何度も読み返す。

すべて取ってある手紙を、大阪に戻る時に焼却。その時は、最善と判断。
置いておけば、思い出にすがって生きていけたものを。
学校にいる間に、祖母の愛読書となっていた手紙の類。差出人、気の毒なこと。
知らぬ自分は、いい面の皮。祖母の愛情が、屈折していく。わがまま女が家にいる。

小学校高学年から我が家の年賀状は、自分の役目であった。
親類縁者の住所は覚えてしまった。高校生のアルバイトで、郵便局に。
当時５桁の郵便番号、愛媛県内のほとんど自治区以外は覚えてしまう。
埼玉県蕨市に叔父がいた。この時、この漢字を覚えた。

届いた年賀状に、祖母も目を通す。自分に届いた分まで見てしまう。
「美人でもないし、字も下手だから、この女はやめておけ。」
祖母よ、それは越権行為なのだよ。望むほど孫は、価値のある人間ではない。
そこの位牌から見てみるがいい。こんなくだらない成れの果て。

祖父がワラビ採りを教えてくれたのは、就学前であったように思う。
これから２ヶ月、ワラビが自分の回帰を許してくれる。自然の恵みよ、歓びよ。
下から見れば、ワラビは見つけやすい。しばらく高い位置に、生きていた。
底辺で生きることを選択した今、アリの動きも見られる程に幸福なのだろう。





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